Op twee deuren kloppen

De gemeente Haarlemmermeer heeft per 1 januari 2019 een nieuw college van B en W en één van de nieuwkomers is VVD-wethouder Marja Ruigrok. Net als HAP-wethouder Ap Reinders heeft ze economie in haar portefeuille, wat haar bijzonder belangrijk maakt voor de ondernemers in de Haarlemmermeer. Eerder was Marja raadslid in Amsterdam en we zijn dan ook heel benieuwd in hoe-verre onze ondernemers kunnen profiteren van het uitgebreide netwerk dat zij meebrengt.

Zelf is Marja overigens ook gepokt en gemazeld als ondernemer. “Ja, en dan ben ik ook nog getrouwd met een kastelein!”, voegt ze daar lach-end aan toe. “Op mijn vijfentwintig-ste heb ik een eigen onderneming opgezet, die uiteindelijk is uitge-groeid tot een marktonderzoek-bureau met 30 man personeel. Dat bedrijf heb ik twee jaar geleden aan mijn personeel overgedragen door mijn aandelen te verkopen. Maar je zult begrijpen dat ik me prima thuis voel in de ondernemerswereld.”

Bruisende ondernemerszin

Met man Mark verhuisde Marja onlangs van Amsterdam naar een dijkwoning in Rijsenhout met uitzicht op de Westeinderplassen. Hoe is het voor een ‘stadse vrouw’ om van het drukke Amsterdam te verhuizen naar het rustige Haarlemmermeer, waar eigenlijk alleen Hoofddorp iets ‘stads’ heeft? “Juist dat grote verschil trok me aan”, vertelt ze bevlogen. “Voor een ondernemend liberaal als ik is het heerlijk om juist hier aan de slag te gaan. Ik had al gauw in de gaten dat het hier bruist van de ondernemers-zin. Niet alleen bij de ondernemers zelf, maar óók bij de bewoners. Ik word heel blij van alles wat hier mogelijk is in dorpsraden, buurt-schappen en bij de vele andere activiteiten.”

Allebei economie in de portefeuille

En hoe zit dat dan met het feit dat zowel zij als Ap Reinders allebei economie in hun portefeuille hebben? Is dat niet een beetje verwarrend voor de ondernemers? Marja: “Het grote voordeel is juist, dat iedereen op twee deuren kan kloppen! Ondernemers kunnen dus zowel Ap als mij aanspreken met hun vragen, en wij kijken dan vervolgens vanuit welke portefeuille je ant-woord krijgt. Ap richt zich op micro-bedrijven: de startende ondernemers en zp’ers, maar óók op internatio-nale bedrijven. Ik ben er juist voor alles wat met innovatie van doen heeft: de groeiende mkb’er of een bestaand bedrijf dat zich in Haarlemmermeer wil vestigen. Ap zegt wel eens gekscherend dat ik ‘de economie van de toekomst’ verzorg: alles wat met duurzaam, innovatief en circulair te maken heeft. Maar bij wie van ons tweeën je ook aanklopt, het komt altijd goed.”

Een echte connector

En dat uitgebreide Amsterdamse netwerk van Marja? Gaat Haarlem-mermeer daarvan profiteren?
“Ik ben een echte connector en combineer mijn politieke ervaring met mijn ondernemerszin. Bij alle overleggen die ik tot nu toe heb gehad merk ik, dat ik altijd wel een contact weet waar ik mensen of bedrijven mee kan linken en dan schakel ik heel snel. Ik ben namelijk behoorlijk ongeduldig en houd er graag de snelheid in. En mijn connecties betreffen niet alleen overheidsrelaties of ondernemers in Amsterdam, maar ook mensen en organisaties in de totale metro-poolregio. In de korte tijd dat ik hier nu officieel geïnstalleerd ben, heb ik dat netwerk al veelvuldig kunnen inzetten en dat wordt door beide kanten gewaardeerd.

Toegankelijk, open en zichtbaar

Pratend met Marja Ruigrok merk je al gauw dat ze erg toegankelijk is. Ook is ze heel zichtbaar op social media. “Ik hou niet zo van geheim-zinnigheid, maar ben juist heel open. Je mag me overal aanspreken, maar ik kan natuurlijk niet ieders pro-bleem oplossen. Het was fijn dat we meteen na de verkiezingen verschillende nieuwjaarsrecepties hadden. Ik heb er veel mensen gesproken en met een aantal daarvan ook vervolgafspraken gemaakt. De ondernemers in Haarlemmermeer wil ik vooral meegeven dat ze die bruisende pioniersgeest en onder-nemerszin die zo kenmerkend is voor Haarlemmermeer vooral moeten koesteren. En help elkaar bij het groeien en bloeien van deze mooie gemeente.”

Meer weten over Marja Ruigrok?
Kijk op: www.haarlemmermeergemeente.nl of op www.marjaruigrok.nl.